Anh - con người từng
trải. Sự nhìn nhận về cuộc sống chảy ngược vào nội tâm, nằm im. Nếu khơi mạch
nguồn, dòng nước hiếm hoi len lỏi theo que vạch ngoằn ngoèo, rỉ ứa tinh châu
pha màu huyết lệ, rồi tuôn trào trong thổn thức.
Anh kể:Anh sinh ra
đời trong nhung gấm, với người mẹ đơn thân. Người ta không biết cha anh là ai,
ngoại trừ mẹ. Nhưng mẹ im lặng.
Ba tuổi, anh được
đi lưu diễn cùng mẹ. Ngủ nghỉ trên máy bay, khách sạn “deluxe” chiếm hơn hai phần
ba thời gian thường ngày, cùng chị vú nuôi.
Năm tuổi anh vào nội
trú. Anh cũng từng khốn khổ vì các soeur ở trường nội
trú. Anh tính tình ương bướng, nghịch ngợm. Mẹ nói để các soeur dạy dỗ cho thuần
tính lại. Có khi nửa năm, anh không gặp mẹ. Các nữ tu thường khô cứng và nghiêm
khắc, ấn tượng về các Soeur là như vậy, cho đến năm mười hai tuổi, anh gặp Dì
Catherine.
Anh
thực sự bị lôi cuốn bởi vẻ đẹp hiền dịu, trầm tĩnh của Dì Catherine, rất tương
phản với những gì thuở nhỏ anh nghĩ về các soeur. Thuở ấy, anh cho rẳng các
soeur không biết yêu, hay ít nhất cũng là không được phép nghĩ đến tình yêu nam
nữ bình thường, mà chỉ… yêu kính Chúa!
Anh
ngưỡng mộ và yêu tha thiết Dì Catherine. Đáp lại, đôi mắt Dì nhìn anh đắm đuối,
nồng nàn thăm thẳm. Mười lăm tuổi, Mẹ đưa anh ra khỏi trường các Soeur. Một
thời gian dài, anh như chết điếng, hụt hẫng khi không còn Dì Catherine bên
cạnh. Nhưng sự sinh hoạt ồn ào của thành phố, đẩy anh đi rồi quen dần với nhịp
sống vội vã. Mãi sau này lớn lên, anh mới nhận và hiểu ra, câu nói của Dì
Catherine: “Tôi cũng là một con người”.
Anh tốt
nghiệp khoa luật đại học Sorbonne, Paris.
Tên
"Sorbonne" còn gắn liền với phân khoa thần
học, tuy đây chỉ là một trong nhiều phân khoa
của trường. Vì là trung tâm nghiên cứu thần học quan trọng,
"Sorbonne" đã trở thành gần như đồng nghĩa với Khoa thần
học của Đại học Paris.
Anh
ra trường không lâu, mẹ anh bị tai nạn máy bay qua đời, trong lần dự định ra mắt
liveshow quan trọng của bà.
Sự
thăng tiến của anh trong nghề nghiệp, đem lại vinh hoa và nổi tiếng hơn mẹ anh,
lúc sinh thời. Có lẽ ánh hào quang lấp lánh của mẹ, đã độ trì cho anh.
Anh
dò tìm nguồn gốc của mình, qua những người quen biết cũ của mẹ. Ai cũng nhìn
anh với cặp mắt háo hức, tò mò. Mong tìm nơi anh nét thân thuộc di truyền. Sự
ân cần thái quá làm anh ngại ngùng.
Người
đàn ông tóc hoa râm, đội mũ bê-rê, trông phong trần rất lạ. Hằng ngày vẫn đạp
xe qua đây với cặp mắt không buồn, không vui. Đôi khi ánh lên nét ngây thơ ngồ
ngộ. Dường như mọi vật dưới mắt ông đều không thật. Đôi lúc ông dừng xe, ngắt
chiếc lá bên đường đưa lên mũi ngửi hay nhìn chăm chăm vào ngọn đèn vàng ệch
ven đường, rồi quày quả đạp xe đi như chạy trốn một cái gì.
Ý
nghĩ thoáng qua hay linh cảm? Nhiều buổi chiều muộn, anh chờ người đàn ông tóc
hoa râm đạp xe ngang qua. Suốt những ngày sau đó, anh chờ đợi trong mỏi mòn, vô
vọng. Có khi suốt phần đời còn lại, không hề gặp. Ông ta là ai? Sự tò mò, khiến
anh càng háo hức mong tìm.
Hòm
thư ngoài cổng loé lên góc chiếc phong bì, không tên người gởi. Anh bóc vội,
bên trong còn chiếc phong bì riềm thư xanh đỏ PAR
AVION đã cũ, ố vàng… Anh hồi hộp,
chữ viết trên lá thư, nét chữ của mẹ anh:“… Rồi từ ngày ấy sống trong nam nơi kim tiền/ Bụi trần giọng hát tấm
thân xinh đôi mắt hiền / Đời nghèo không lối thoát em tôi đành thôi cúi đầu
mà đi / Xuân năm nay, đường đêm Ca-ti-na/ hoa mai rơi, rủ nhau nơi phương
xa/ Dần trắng xóa mặt đường, một người con gái nhớ người thương…”(Gửi người em gái
miền Nam – Đoàn Chuẩn & Từ Linh).
Anh
đọc đi đọc lại, không hiểu mẹ anh muốn nói gì. Người được nhận là cha anh? Ai gửi
anh lá thư này?
Mẹ
anh, người con gái Hà Nội. Được sinh ra trong gia đình khuê các. Mẹ mất, nghĩa
là con đường tìm về nguồn mờ mịt.
Một
ngày kia, tình cờ anh nhìn thấy người đàn ông tóc hoa râm bên bờ hồ, vẫn với điệu
bộ ngớ ngẩn, ngắt lá ven đường, anh băng mình chạy đến hối hả. Người đàn ông giật
mình, mặt tái mét, đôi mắt trợn trừng nhìn anh, rồi ngất lịm. Ông đã qua đời.
Người đàn ông tóc hoa râm là nhạc sĩ B.S. tài hoa. Ông là công tử Hà
thành. Dãy nhà mái ngói rêu phong trên phố
Hàng Bạc, trong khu
phố cổ là gia sản mấy đời nhà ông. Khu phố cổ Hà Nội, nằm ngoài hoàng thành Thăng Long. Thời
Lê, giữa khu này có hồ Thái Cực. Sông Tô Lịch nối với hào thành, các
đầm hồ, thông với hồ Hoàn Kiếm và sông Hồng. Đến cuối thế kỉ 19
thì các sông hồ đã bị lấp, nhưng vẫn còn để lại dấu tích qua các địa danh: Hà
Khẩu, Giang Khẩu, Cầu Gỗ, Cầu Đông.
Ông để lại những
tuyệt tác, đi vào lòng người, bao thế hệ. Mẹ anh là giai nhân, thiên kiều bá mị. Cô tiểu thư duy nhất, con nhà quyền quý, nữ
sinh trường Đồng Khánh - College de Jeunes
Filles. (Trường nữ sinh Đồng Khánh được thành lập năm 1917, nay là trường THCS
Trưng Vương – Hà Nội). Bà tốt nghiệp khoa Thanh nhạc, học viện Âm nhạc Quốc Gia
Việt Nam (Nhạc viện Hà Nội ngày nay).
Duyên tình không đến được cùng nhau. Cha mẹ bà không chấp nhận chàng nghệ
sĩ tài hoa, đã làm ngây ngất bao trái tim thiếu nữ thiên kim, khuê các lẫn
vương tôn công tử.
Nhưng người nhạc sĩ vang bóng một thời ấy, không phải là cha anh.
Nổi ê chề, đau buốt tiềm ẩn lạnh băng. Những góc khuất đẩy
đưa anh chơi vơi giữa giòng đời nhiều biến động sau này.
Ngày mẹ hoài thai
anh. Mẹ được gởi vào Saigon hoa lệ – Hòn ngọc Viễn Đông. (Tiếng Pháp: la perle de l'Extrême-Orient - một
mỹ danh được Pháp dùng để chỉ
thành phố Sài Gòn, thủ đô của Liên bang Đông Dương thuộc Pháp thời kỳ đầu thế kỷ 20).
Các vũ trường Maxim’s, Kim Sơn, Đại Nam,
Queen Bee, Tự Do… đã nâng bước chân cô ca sĩ, thăng hoa trong ánh sáng lung
linh sắc màu, ngập tràn tinh hoa nghệ thuật.
Thất vọng với tình yêu như mơ. Mẹ cho đi một
lần, để còn nhớ mãi trong đời. Nhưng ai? Mẹ có phải là mẹ của anh?
Mùa
đông, những chiếc lá bàng chuyển từ vàng nâu sang đỏ tía. Cơn gió bấc lạnh run
người, cuốn mép, kéo theo những chiếc lá rơi rụng. Lặng thinh, không còn nghe
tiếng xào xạc trên mặt đường, nhếch nhác bởi mưa phùn. Chỉ còn trơ trụi những
cành khẳng khiu, dang tay trông vời về đâu đó, trong niềm u uẩn xa xưa.
Anh rời
xa Hà Nội trong lòng nặng trĩu ưu tư. Trời đất không còn bình yên. Chiến tranh
càng dữ dội, điêu tàn. Miền Tây bắc hoang sơ thành bãi chiến trường :
Kể từ ngày đất nước
chia đôi. Cuộc đời anh mất hẳn cội nguồn, mang thân phận lạc loài ngay chính
trên quê hương mình.
Khung trời nghệ
thuật miền Nam trong hai thập niên năm, sáu mươi như trăm hoa khoe sắc. Anh
thành lập thư viện cộng đồng và trung tâm bảo tồn & phát triển văn chương,
nghệ thuật. Anh mời các nhà nghiên cứu, học giả tài danh về cộng tác.
Saigon đang giữa
mùa mưa. Mùa thu phương Nam không có gió heo may, khô và se lạnh như mùa thu Hà
Nội. Cơ duyên đưa anh về trại tạm cư giáo xứ Hà Nội ở Hố Nai, Biên Hoà. Anh gặp cụ Hàn. Cụ đã từng
dìu dắt bao thế hệ tại Học viện Âm nhạc Quốc Gia. Cụ biết gia thế mẹ anh và … cụ
biết rõ: Anh không phải là con của mẹ. Anh là đứa trẻ bị bỏ rơi trước cổng nhà
mẹ, khi chưa tròn thôi nôi.
Anh không “sinh ra đời dưới một ngôi sao xấu” như
lời Xuân tóc đỏ, trong tác phẩm Giông Tố của Vũ Trọng Phụng. Mẹ đã nâng niu,
chăm sóc, nuôi dưỡng anh thành tài cho đến ngày mẹ xa anh và đến tận bây giờ.
Những giọt nước mắt chỉ làm long lanh thêm đôi mắt sáng, chảy ngược vào lòng
anh.
Anh hiến tặng viện
mồ côi “AN NHIÊN” toàn bộ tài sản. Anh tìm về cõi an bần lạc đạo. Như ngày xưa,
anh mới về với me.
Anh cũng hít thở
không khí trời. Nhưng anh không hiện hữu trong mắt những ai, không có lòng nhân
ái.